OLAHRAGA (iPOLICENews) – Panitia penyelenggara FIFA mengumumkan pada Minggu waktu setempat atau Senin dini hari WIB, 5 Februari 2024, bahwa pertandingan final Piala Dunia 2026 akan diselenggarakan di Stadion MetLife di New York, New Jersey. Keputusan ini memilih New York sebagai tempat laga puncak menghadapi tantangan kuat dari Dallas.
Upaya New York untuk menjadi tuan rumah laga pamungkas pada 19 Juli mendapat perlawanan sengit dari Dallas. Kompetisi ini akan dimulai dengan pertandingan pembukaan di Stadion Azteca di Mexico City pada 11 Juni.
“Piala Dunia FIFA paling inklusif dan berdampak bukan lagi merupakan impian namun kenyataan yang akan berlangsung dalam bentuk 104 pertandingan di 16 stadion luar biasa di Kanada, Meksiko, dan AS,” ujar Presiden FIFA Gianni Infantino.
Erwin menambahkan, “Dari pertandingan pembukaan di Estadio Azteca yang ikonis ke final spektakuler di New York New Jersey, para pemain dan penggemar telah menjadi inti dari rencana ekstensif kami untuk turnamen yang mengubah permainan… yang bukan hanya menetapkan rekor-rekor baru, namun juga meninggalkan warisan yang tidak terbantahkan.”
Dallas dan Atlanta akan menjadi tuan rumah laga-laga semifinal, sementara pertandingan perebutan peringkat ketiga akan dimainkan di Miami. Pertandingan-pertandingan perempat final akan dimainkan di Los Angeles, Kansas City, Miami, dan Boston.
Stadion MetLife, dengan kapasitas 82.500 penonton, yang melintasi Sungai Hudson dari New York di East Rutherford, New Jersey, pernah menjadi tuan rumah beberapa pertandingan sepak bola internasional, termasuk final Piala Amerika 2016. Keputusan ini diumumkan melalui siaran langsung televisi di Amerika Utara, menampilkan Infantino bersama selebriti seperti Kevin Hart, Drake, dan Kim Kardashian.
Meskipun New York berhasil menyabet hak sebagai tuan rumah final, Dallas mendapat sejumlah pertandingan kompensasi, dengan kota tersebut memainkan sembilan pertandingan, jumlah tertinggi untuk satu kota. Los Angeles juga berusaha menjadi tuan rumah final, namun terhambat oleh permintaan FIFA untuk melakukan perubahan di Stadion SoFi.
Stadion Azteca di Mexico City akan mencatat sejarah sebagai stadion pertama yang menjadi tuan rumah untuk tiga turnamen Piala Dunia dalam tiga edisi yang berbeda, setelah 1970 dan 1986. Piala Dunia 2026 juga bertepatan dengan perayaan ulang tahun kemerdekaan AS ke-250.
Turnamen ini akan menjadi yang pertama setelah ekspansi dari 32 tim menjadi 48 tim, menambah jumlah pertandingan yang dimainkan menjadi 104 di 16 lokasi. Sejumlah kota di tiga negara, termasuk Atlanta, Boston, Los Angeles, Mexico City, Toronto, dan Vancouver, akan menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026.
